弁天様は東日教上人の守護神でしたので、東日教上人の行者としての験力などの記憶を書きたいと思っていたところ、三重大学教授の山田雄司先生の「忍者の聖地 　伊賀流二十四代東日教」という記事に出会いました。

そのなかに尼さんからお聞きしていた同じことがありましたので、ご紹介します。

「東日教は北海道利尻島出身で、日向吾平山、筑前秋月、播州書写山などで修行し、草の根、木の皮を噛み、樹下石上を宿として難行苦行を行ったという

取材に訪れた記者は、東日教が飛んでいるすずめの両翼に千枚通しを通して落とし、さらにそれを抜いたらすずめが再び飛んでいったり、真っ赤に焼けた鉄棒を手でしごいたりするのを目撃した。また師は火遁の術などの方法を述べた後、以下のことを語っている。

「何しろ幼少の頃から跳躍の練習が積んでおるから身は軽い。爪先でトンと土を蹴ると先ず三間（5.45m）位は跳び上るナ。陸上競技の選手のように遠くから駆けて弾みをつけて跳ぶのとは違つて、その場で直線に跳躍するのじやから、どんな高い塀でもわけなく飛越せる。また高いところから飛下ることも五十尺（15m）は常法となつている。このときは羽織や風呂敷などをひろげて落下傘の役に立てる。この前わしが身延で黒の法衣のまゝ松の梢から飛んで見せたら、まるで黒い揚羽の蝶が舞い降りるようだつたとある雑誌に書きおつたが、流石にうまい形容をしたものじや。」

さらには、鉄砲玉をよける方法として畳立てという用害の術があり、実際畳を手で叩くと十五畳の広書院が畳の波となったという。また、東日教のご子息によると、掌に油をたたえてそれに灯心をさして火をともすほか、やはりさまざまな術を目にしたことがあるという

一昔前までは、伊賀流や甲賀流を名乗る忍術使いの人々が村をまわってきて、鉄棒を曲げたり、熱湯の中に手を入れたりして「忍術」を披露することがあった。しかし、師はこうも語っている。

「拙僧は如何にも伊賀流二十四代を嗣いではいるが一介の忍術使いではない。奇矯を売りものにしたり、宣伝の方便に用いようなどとももとより思つたことはない。従つて見世物芸人の手見せじみた試演などはお断りする。しかし、忍術は魔法ではない。神秘とも、奇蹟とも言えば言えるが、悉く合理的に説明できるもので、修業を積み、錬磨を重ねて、これが達人ともなれば、すなわち天與の人間力を遺憾なく完全に活用したということになるだろうナ。」

忍術は決して摩訶不思議な術でなく、鍛練を積むことによってはじめて身につけることができる理にかなった術なのである。　　　　　　　―つづく―